حكم قضائي أمريكي يُجبر آبل على فتح نظام الدفع ويمنح Epic Games انتصارًا قانونيًا جديدًا

في تطور قانوني بارز ومثير للجدل، أصدرت المحكمة الأمريكية حكمًا قضائيًا جديدًا في النزاع الممتد بين شركتي Epic Games وApple Inc.، يقضي بمنع شركة آبل بشكل فوري من فرض أي رسوم أو عمولات على المشتريات التي تُجرى خارج نطاق تطبيقاتها الرسمية، بالإضافة إلى حظر أي قيود تُفرض على المطورين بخصوص توجيه المستخدمين إلى خيارات الدفع البديلة خارج التطبيقات.

هذا الحكم يُعتبر بمثابة انتصار استراتيجي كبير لشركة Epic Games، والتي تخوض معركة قانونية ضد آبل منذ سنوات، بدأت عندما قررت إدراج نظام دفع مستقل داخل لعبة Fortnite الشهيرة، متجاوزة نظام آبل الأساسي. وقد أشارت القاضية في حكمها إلى أن آبل “امتنعت عمدًا عن الالتزام” بالأمر القضائي السابق الذي صدر في عام 2021، ووصفت سلوكها بأنه يمثل “خطأ جسيمًا وخطِرًا”، ما دفعها إلى إحالة القضية إلى مكتب الادعاء العام الأمريكي لدراسة إمكانية توجيه تهمة “الازدراء الجنائي” لشركة آبل.

وأوضحت المحكمة أن آبل لم تكتفِ بعدم تنفيذ الحكم السابق، بل عمدت إلى محاولة التحايل عليه من خلال فرض رسوم جديدة بنسبة 27% على المعاملات التي تتم خارج التطبيق، وهو ما يتناقض بوضوح مع مضمون الحكم القضائي لعام 2021، والذي أتاح للمطورين حرية توجيه المستخدمين نحو خيارات دفع خارجية دون تدخل من آبل.

الحكم الجديد يتضمن عدة نقاط مُلزمة ومحددة تجاه آبل، من أبرزها:

1. منع فرض أي رسوم أو عمولات على المشتريات التي تتم خارج تطبيقات آبل.
   
2. عدم التحكم في شكل الروابط التي يستخدمها المطورون لتوجيه المستخدمين إلى طرق دفع بديلة.
   
3. منع أي تدخل في قرارات المستخدم عندما يقرر مغادرة التطبيق لاستخدام طرق دفع خارجية، مع السماح فقط بعرض رسالة حيادية تُبلغه بأنه سينتقل إلى موقع تابع لجهة خارجية.
   

من جانبها، أصدرت آبل بيانًا رسميًا نقلته مديرة الاتصالات المؤسسية أوليفيا دالتون عبر موقع “ذا فيرج”، أكدت فيه الشركة معارضتها الشديدة لهذا القرار، لكنها ستلتزم به مؤقتًا مع نيتها تقديم استئناف رسمي للطعن فيه.

على الجانب الآخر، عبّر تيم سويني، الرئيس التنفيذي لشركة Epic Games، عن ترحيبه الشديد بالحكم، موضحًا أن شركته تنوي إعادة إطلاق لعبة Fortnite على متجر التطبيقات في الولايات المتحدة خلال الأسبوع المقبل، ومشيرًا إلى رغبة Epic في التوصل إلى “اتفاق سلام” مع آبل. ويشمل هذا الاتفاق، بحسب سويني، التزام آبل بتوسيع نظام المعاملات الخالي من العمولات إلى جميع أسواقها العالمية، مقابل أن تتنازل Epic عن الدعاوى القضائية الحالية والمستقبلية المتعلقة بالقضية.

الجدير بالذكر أن آبل كانت تفرض عمولة تقليدية تبلغ 30% على جميع المشتريات التي تتم داخل تطبيقاتها، مما كان سببًا رئيسيًا في انتقادات مطورين كثيرين حول العالم. وبعد حكم المحكمة في عام 2021، حاولت آبل الالتفاف عليه من خلال فرض عمولة بنسبة 27% على المشتريات الخارجية، وهو ما أثار موجة استياء واسعة في أوساط المطورين، وخصوصًا من Epic التي تصدّت لهذا الإجراء قانونيًا.

وفي حيثيات الحكم، أوضحت المحكمة أن آبل سعت للحفاظ على مصدر دخل تُقدّر قيمته بمليارات الدولارات، وذلك “في تحدٍ مباشر وصريح لأمر المحكمة”، وأضافت أن فيل شيلر، رئيس متجر App Store، كان قد حثّ الشركة على الامتثال للحكم القضائي، غير أن المدير التنفيذي تيم كوك قرر تجاهل تلك النصيحة، مفضّلًا السير على نهج المدير المالي لوكا مايستري.

بهذا الحكم، تدخل القضية منعطفًا جديدًا، من شأنه أن يترك أثرًا عميقًا في العلاقة المستقبلية بين شركات التكنولوجيا الكبرى والمطورين، ويعيد تشكيل طريقة إدارة متاجر التطبيقات وأسلوب تنظيم المعاملات الرقمية.